格安SIMは5Gに対応している？——エリア・対応端末・通信速度の実態を比較

格安SIMでも5Gは使えるのか

結論から言うと、主要な格安SIM各社はすでに5Gに対応しています。ドコモ・au・ソフトバンクの回線網を借りて通信サービスを提供するMVNO各社も、回線提供元が持つ5G基地局を利用できる仕組みになっているため、大手キャリアと同じエリアで5G通信を利用できるケースが増えています。ただし「対応している」ことと「快適に使える」ことは別問題で、いくつか確認すべきポイントがあります。

5G利用に必要な3つの条件

• 対応プランに加入していること：格安SIM事業者によっては5G対応が標準の場合と、オプションで追加料金が必要な場合がある
• 対応端末を使っていること：SIMカード側が5G対応でも、スマートフォン本体が5G非対応であれば4G（LTE）通信のままになる
• 5Gエリア内にいること：5Gの基地局整備はまだ都市部が中心で、郊外や屋内では4Gに自動切替されることも多い

格安SIM各社の5G対応の傾向

多くの格安SIMは、月額料金に5G通信料が含まれており追加費用なしで利用できます。一方で一部の事業者では、通常プランとは別に「5Gオプション」への申込みが必要だったり、対応にはeSIMへの切り替えが条件になっていたりする場合があります。契約前に公式サイトの料金ページで「5G対応」の記載と追加費用の有無を必ず確認しましょう。

5G対応端末の見分け方

• 端末の「設定」アプリ内の通信欄に「5G」の表示があるか確認する
• 購入時期がおおむね2020年以降のミドル〜ハイエンド機種であれば対応している可能性が高い
• 格安SIM事業者の公式サイトに掲載されている「動作確認済み端末一覧」で5G欄をチェックする

5G化で通信速度は本当に速くなるのか

5G対応エリア内で5G対応端末を使えば理論上の速度は大幅に向上しますが、格安SIMの場合は回線そのものの速度よりも、日中や夜間の「回線混雑」による速度低下の方が体感速度に影響しやすい傾向があります。5G対応をうたっていても、格安SIM事業者が借りている回線帯域が限られていれば、必ずしも大手キャリアと同等の速度が出るとは限りません。速度を重視する場合は、5G対応の有無だけでなく、口コミサイトなどで実測速度のレビューも確認しておくと安心です。

まとめ

格安SIMの多くはすでに5Gに対応していますが、快適に使うには「対応プラン・対応端末・5Gエリア」の3条件がそろっている必要があります。乗り換えを検討する際は、5G対応の有無だけでなく追加料金の有無や実測速度のレビューも確認し、自分の生活圏で快適に使えるかを見極めましょう。